No rito romano, as leituras bíblicas das Celebrações Eucarísticas dominicais
são organizadas de forma a se completarem a cada ciclo de três anos. Os
períodos são denominados de Ano “A”, quando é proclamado o Evangelho de
São Mateus, Ano “B”, o de São Marcos e Ano “C”, o de São Lucas, cada um
dos Anos Litúrgicos se iniciando no Primeiro Domingo do Advento e terminando
no sábado da última semana do tempo comum. O Evangelho de São João é
reservado para ocasiões especiais.
Atualmente vivemos o tempo do Ano “A”, ao qual pertence o Evangelho
segundo São Mateus, conforme dissemos acima.
Segundo o site da Canção Nova, este primeiro Evangelho foi escrito por
seu autor em aramaico, destinado aos cristãos de origem judaica. São Mateus
salienta o fato de que Jesus é o Messias, que cumpre as promessas do Antigo
Testamento.
Conforme introdução ao Evangelho de São Mateus, constante da Bíblia
da CNBB, este Evangelho se destaca entre todos, pelo seu caráter catequético
principalmente no discurso inaugural de Jesus, o sermão da montanha.
Provavelmente já nos tenhamos perguntado quem era Mateus, antes de
ser discípulo de Jesus, e como o Senhor entrou na sua vida.
No seu Evangelho, o próprio autor responde a essas duas questões,
descrevendo: “Saindo daí, Jesus viu um homem chamado Mateus, sentado na
coletoria de impostos, e lhe disse: "Siga- me!" Ele se levantou, e seguiu a
Jesus.” (Mt 9,9). Também São Marcos e São Lucas identificam Mateus de
cobrador de impostos, mas dando-lhe o nome de Levi.
Segundo o site católico “Comece o Dia Feliz”, das Paulinas, a cobrança
de impostos pelos Romanos, no tempo de Jesus, era feita por homens
considerados cruéis, especuladores e verdadeiros exploradores do povo, mal
vistos e odiados. Um desses homens da época era Levi, filho de Alfeu, que
mais tarde, trocaria o seu nome para Mateus, o ‘dom de Deus’.
Acredita-se que a mudança de Mateus não tenha acontecido no
momento do chamado de Jesus, mas sim pelo seu próprio e espontâneo
entusiasmo no Messias. Provavelmente Levi já se interessava em seguir os
ensinamentos do Mestre e o convite de Jesus contribuiu definitivamente para
essa atitude.
A partir do chamado de Jesus, com o nome já trocado para Mateus,
tornou-se um dos maiores seguidores e apóstolos de Cristo, acompanhando-o
em todas as caminhadas e pregações pela Palestina. São Mateus foi o primeiro
apóstolo a escrever um livro contando a vida e a morte de Jesus, ao qual deu o
nome de Evangelho e que foi grandemente usado pelos primeiros cristãos da
Palestina.
Depois da Ascenção de Jesus, São Mateus foi para a Arábia e a Pérsia,
para evangelizar aqueles povos, tendo sofrido perseguições dos sacerdotes
locais, que lhe arrancaram os olhos, pretendendo sacrificá-lo aos deuses, mas
um anjo do Senhor curou os seus olhos, tendo-o libertado.
São Mateus seguiu então para a Etiópia, onde, por uma graça divina,
ressuscitou o filho da rainha Candece, tendo também conseguido converter
grande parte da população. Mas foi aí, na Etiópia, onde São Mateus veio a
morrer, sacrificado durante a celebração do santo oficio da missa.
Encerramos esta dissertação com as palavras consoladoras constantes
do Evangelho de São Mateus, no capítulo 11, que ele coloca nos lábios de
Jesus: 28 “Vinde a mim, todos que estais cansados e carregados de fardos, e
eu vos darei descanso.”.

Fernando José Pinto